Vandaag is het dan zover, mijn eerste endurance ride als crew! ‘s ochtends om 4 uur opgestaan om de paarden te voeren. Daarna nog even kort gedoezeld, maar om kwart voor 5 was het dan toch tijd om aan te kleden en aan de slag te gaan. Om 5 uur startte de 50 en 75 mile, en om half 6 de 100 mile (waar Meg in meereed). Het is een massastart, maar Meg besloot omdat Reveille zo druk was om een minuutje later te startten.

Zodra Meg was gestart zijn wij de honden uit gaan laten en naar de 1e vet-check gereden. Daar hebben we gezellig met Tom en Mollie, vrienden van Dave, staan kletsen en alle emmers gevuld zodat alles klaarstaat zodra ze binnenkomt. Al gauw kwamen de 2 paarden van Tom binnen, dus hebben we die ook maar even geholpen. 20 minuutjes later kwam Meg binnen. Ze wilde de 1e 2 loops rustig aan startten en dan langzaam het tempo opvoeren. Zodra ze binnenkwam kreeg ze een kaart met de aankomsttijd. Ik haalde die kaart op terwijl Dave en Meg richting de emmers liepen en ondertussen het tuig van Rev afhaalden. Zodra ik de kaart had kon ik gelijk al lopend het borsttuig van de singel losklikken en het zadel eraf halen en beginnen met afsponsen. Binnen een 30 seconden was haar hartslag al onder 64 (de grenslijn waar je onder moet zitten bij de vet-check), dus op naar de dierenartsen. Zodra je je daar hebt aangemeld begint je 'hold-time', die was voor deze vet-check 30 minuten. Dave deed de trot-out en alles werd gechecked en was in orde. Daarna konden Rev en Meg even lekker uitrusten en eten en drinken. Rev was wat onrustig en hinnikte voor haar buddy's, maar aangezien die vanaf deze afstand dat toch niet konden horen, viel het nog mee. Tegen het eind van de hold-time hebben we Rev weer opgezadeld en daar gingen ze weer.

Ondertussen gingen wij naar de 2e vet-check om daar weer emmers klaar te zetten. Tom's paarden kwamen weer als 1e binnen. Ik zag Tom met 1 paard weglopen zonder iemand om hem te helpen, dus ik er achteraan en haalde het zadel er snel af. Tom had me niet eens gehoord en keek bij zijn emmers verbaasd naar z'n zadelloze paard, haha. Helaas werd zijn andere paard in deze vet-check afgekeurd omdat zn hartritme niet regelmatig was en het dier zich niet goed voelde. Ze gingen ook wel erg snel! 20 minuutjes later kwam Meg weer binnen. Het hele rijtje weer van voren af aan en in 3 minuten waren we van binnenkomst naar vet-check. We beginnen goed op elkaar ingespeeld te raken! Na een 40 minuut hold met weer wat onrust en gehinnik van Rev kon ze weer opweg voor de volgende loop.

Zodra Meg en Rev waren vertrokken haastten wij ons terug naar het kamp, hier zijn namelijk alle volgende vet-checks. Zodra we daar aankwamen was Tom's andere paard met Lisa als rider al binnen! Wij moesten nog 20 minuutjes wachten voor Meg, maar hadden daardoor mooi de tijd om de tent omhoog te zetten zodat het paard eronder kon en alle spullen uit de truck te halen. Zodra Rev binnenkwam voor de 3e vet-check begon ze te schreeuwen naar Troy en Cadie, en natuurlijk antwoordden die. Hierdoor steeg haar hartslag van een mooi begin op 74 naar 108, shit! Uiteindelijk hadden we 10 minuten nodig om haar genoeg te kalmeren on naar de dierenartsen te kunnen. Ook na de check bleef ze onrustig en wilde slecht eten en alleen maar rondlopen en dansen. En dat na 40 mile (=64 km) gereden te hebben! Na 30 minuten toch weer gezadeld en daar gingen ze weer.

Bij de volgende vet-check was Rev gelukkig wat rustiger en daalde haar pols binnen 3 minuten onder de grens. Ze reed de 2e helft van de ride met 2 anderen, die elke keer langzamer daalden, heerlijk! Echt leuk als je ziet dat je paard het zo goed doet! Tussen de vet-checks door zijn Dave en ik ook elke loop ' fly-by's' gaan doen. We parkeerden de truck ergens langs de weg en wachtten op Meg en de anderen. De anderen gaven we een fles water aan om hun paard te koelen, en bij Meg begonnen we zelf ook mee te helpen om Rev zo goed mogelijk af te koelen zodat ze daarna snel weer verder konden. Bij deze fly-by's kwamen we elke keer Jeff tegen, die crewed voor Evette die 15 minuten achter Meg reed. Jeff is een kleerkast die beweert ' man-pretty' te zijn en die ‘s ochtends vroeg al aan het bier zat en dit tot diep in de nacht volhoudt. Goeie gast om lol mee te maken!

Na een 6 vet-checks en een dozijn fly-by's was het dan rond 8en tijd voor de finish! Dave en ik stonden te juichen toen Meg, Wendy en nog een paard met z'n 3en binnenkwamen. Rev gelijk afgekoeld en aangeboden voor de vet-check. Hier kijken ze naar alles. Je hebt in totaal 10 minuten om je paard op een zo laag mogelijke hartslag te krijgen. Daarna moet je een eindje draven en daarna wordt de hartslag weer gechecked. Deze moet gelijk of lager zijn dan de 1e check. Als hij hoger is betekent dat dat het paard moe is of dat er iets anders niet helemaal in orde is. Je mag binnen 10 minuten na finish tijd je paard nog een keer aanbieden, en dan wordt niet meer naar keupelheid enzo gekeken, maar echt alleen naar het heartrate verschil. Dit hebben we gedaan, en hier was Rev 40 / 40, heel erg goed dus! Je hebt bij een late check de kans dat je paard door het afkoelen wat stijf is en daardoor afgekeurd wordt. Daardoor lieten wij haar gelijk checken om ' completion' van de ride te behalen. We lieten haar nog een keer checken omdat de top 10 paaden de award ' best conditioned' kennen, waar dit een onderdeel van is. De andere onderdelen van 'best conditioned' worden morgenochtend gechecked.

‘s avonds de honden uitgelaten, paarden eten gegeven en zelf een hamburgertje van de grill gegeten. ‘s avonds was er een groot kampvuur. Dave en Meg waren al naar bed, maar ik had na een dag rennen en vliegen nog wel zin in lekker na-ouwehoeren aan het kampvuur en ben nog even opgebleven. Om Reveille zo soepel mogelijk te houden voor de 'BC' van morgen wilde Meg haar 2 keer stappen vannacht. Ik zou de 1e ronde om 2 uur op me nemen, en besloot dat het dan net zo makkelijk is om gewoon tot 2 uur een biertje bij het kampvuur te gaan drinken. Het was reuze gezellig en om half 2 hield iedereen het voor gezien en besloot ik het kampvuur uit te doven en Rev te gaan stappen. Wel erg apart, met een paard stappen midden in de nacht met een zaklamp in een kamp vol paarden en mensen. Na 15 minuutjes stappen ben ook ik mn bed ingedoken. Prachtig eind van een zeer geslaagde dag!